L'oro è tenero,molto pesante,il più duttile e malleabile tra i metalli,ottimo conduttore di calore e elettricità,insolubile in acidi,tranne che per l'acqua regia (acido nitrico e cloridrico).
Si presenta principalmente sotto forma di lamine,masse compatte irregolari,aggregati granulari,allo stato nativo è generalmente sotto forma di lega con argento,rame ,mercurio.
In Italia è presente in piccole quantità a Pestarena,in valle Anzasca (Novara) Brusson (Valle d'Aosta) zona di Ovada (Alessandria) nelle sabbie dei fiumi Sesia,Elvo,Ticino.
L'oro si distingue dalla pirite e dalla calcopirite grazie alla propietà di non frantumarsi dell'oro e si distingue dalla mica perché essa è leggerissima.
L'oro è utilizzato nel sistema monetario,industria,medicina,elettronica,micro elettronica per la sua proprietà di laminazione fino ad un decimilessimo di millimetro (10000 volte meno di un millimetro).
